남유럽 발칸반도에 위치한 인구 190만 명의 작은 국가 코소보(Kosovo)가 앞으로 암호화폐(가상화폐) 채굴 전면 금지에 나선다고 한다.
4일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면, 코소보 정부가 겨울철 에너지 대란을 우려해, 가상화폐 채굴을 금지하는 법안을 통과시켰다. 이에 모든 사법기관과 협력해 가상화폐 채굴을 근절에 나설 계획이다.
비트코인을 비롯한 암호화폐 ‘채굴’에는 막대한 양의 전기가 소모된다.
영국 케임브리지 비트코인 전기 소비 지수에 따르면, BTC 생태계는 칠레나 필리핀 같은 작은 국가의 에너지 사용량과 비슷한 시간 당 125.04테라와트의 전기를 소비한다.
특히 전 세계 국가 가운데 코소보는 전기요금이 저렴하기로 잘 알려져 있는데, 이 때문에 많은 현지 젊은이들이 최근 들어 가상화폐 채굴을 시작한 것으로 확인됐다.
뉴욕포스트 보도에서, 한 익명의 채굴자는 “매달 약 170유로(약 23만 원)의 전기요금을 내고 가상화폐를 채굴하면 2400유로(약 324만 원)를 벌 수 있었다”고 밝혔다.
이렇게 최근 가상화폐 채굴에 사용되는 현지 전기량이 급격히 늘어나면서, 겨울철 난방을 위한 전력 부족을 우려하는 수준까지 이르게 된 것이다.
거기다 지난 21일부터 러시아가 벨라루스, 폴란드를 거쳐 독일로 연결되는 ‘야말-유럽 가스관’ 운영을 중단하면서, 유럽 내 천연가스 가격이 급등했고 코소보의 우려도 더 커질 수밖에 없었다.
이와 관련해 코소보 에너지 장관 아르타네 리즈바놀리는 “최근 가상화폐 채굴량이 증가함에 따라, 겨울철 난방용 전기가 부족해졌다”고 지적했다.
이어 그는 “위기를 극복하기 위한 방안으로 가상화폐 채굴을 전면 금지할 계획”이라고 밝혔다.