미국 재무부(U.S. DEPARTMENT OF THE TREASURY)가 러시아에 대한 제재 목록에 디지털 화폐(Digital Curriencies)를 포함시켰다.
재무부는 1일(현지시간) 해당 기관 공식 웹사이트를 통해 발효한 러시아 대외활동 유해 금지 규정들(Russian Harmful Foreign Activities Sanctions Regulations) 제재 목록에 암호화폐를 올렸다.
해당 규제는 미국 재무부 산하 해외자산통제국(Treasury Department’s Office of Foreign Assets Control)을 통해 발효됐다.
해외자산통제국은 “미국 거주자들이 러시아 정부에 이익을 주기 위한 디지털 화폐 사용을 금지한다”며 “해당 지침을 회피하는 가상화폐 거래는 ‘기만적이거나 계획화된 거래'”라고 규정했다.
미국 재무부는 가상화폐를 통한 러시아 정부와의 거래 금지 규정을 ‘잘 확립된 국제법 원칙을 위반하는 등 유해한 대외활동’에 대해 제재를 가할 수 있다는 내용의 행정명령 14024(Executive Order 14024)에 근거해 허가했다.
재닛 옐런(Janet Yellen) 미국 재무부 장관은 “현재의 조치가 러시아 내 자산이 불안정한 활동에 사용될 수 있는 가능성을 제한하고 해당 국가의 정부가 우크라이나 침공을 위해 만드는 자금을 목표로 시행됐다”라고 전했다.
미국의 이 같은 움직임은 러시아가 비트코인 등 암호화폐를 활용해 각국이 내놓은 모든 제재를 회피할 수 있다는 우려가 나온데 따른 것으로 풀이된다.
앞서 미국과 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 캐나다 등의 국가가 지난 2월 26일(현지시간) 러시아 은행을 국제은행간통신협회인 스위프트(SWIFT) 결제망에서 배제하는 강경책을 내놨다.
하지만 일부 전문가들은 “러시아의 숨통을 조일 수 있는 징벌적 제재를 강구하고 있지만, 이를 암호화폐를 활용해 회피할 수 있을 것으로 보인다”는 우려를 내놨다.
실제로 서방의 제재로 루블화 가치는 30% 가까이 폭락하자 러시아인들이 비트코인 등 가상화폐를 대거 사들이는 움직임이 포착됐다.
이에 암호화폐 대장격인 비트코인 가격이 하루 동안 13% 이상 폭등하는 등 시장이 요동치고 있다.