미국 연방준비제도(연준)가 빠른 시일 내에 ‘디지털 달러’ 관련 보고서를 공개할 방침이지만 급하지는 않다는 의견을 냈다.
22일(현지시간) 미 경제매체 CNBC 등 현지 언론에 따르면 제롬 파월 연준 의장은 연준 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 마친 뒤 기자회견에서 중앙은행디지털화폐(CBDC) 발행 문제를 언급했다.
CBDC는 각국 중앙은행이 자국 화폐에 맞춰 블록체인 기술을 이용해 발행하는 가상자산으로, 비트코인 등 가상자산의 편리한 유통과 결제기능을 활용하면서도 중앙은행이 발행을 통제해 가치가 일정하다.
은행을 거치지 않고 개인 간 직접 주고받을 수 있어 거래 비용이 적게 들고, 속도도 빠르다.
최근 암호화폐 시장 규모가 급격히 커지자 미국에서는 CBDC 도입을 서둘러야 한다는 목소리가 커지고 있다.
파월은 연준의 CBDC 연구 결과를 담은 보고서가와 관련해서 “조만간 나올 것”이라며 “연준이 CBDC 개발 속도에 압박을 느끼지 않는다”고 강조했다.
앞서 파월은 지난 5월 발표에서 아직 CBDC에 대한 구체적인 계획을 세우지는 않았다고 발표한 바 있다.
하지만 이후 CBDC 도입의 목소리가 커지자 연준은 일단 지난해부터 본격적으로 연구를 진행했다.
그러면서도 파월은 중국 등 일부 강대국이 CBDC를 빠르게 도입해 미 달러의 기축통화 지위를 노릴 수 있다는 걱정에 달러의 지위가 약하지 않다고 강조했다.
그는 “CBDC 도입에 의회의 추가적인 승인이 필요할 수 있다”며 “공적자금을 고민할 때는 적절한 제도적 보호가 동반되어야 한다”고 말했다.
이어 “우리가 이 문제를 확실히 이해하고 신속하게 결정할 수 있는 지점에 이르는 것이 중요하다”면서 “우리가 뒤쳐져 있다고 보지 않는다. 나는 제대로 하는 것이 빠르게 하는 것보다 더 중요하다고 본다”고 강조했다.
그는 “CBDC 도입에 대해 아직 어떤 결정도 내려지지 않았다”며 “미국의 지급 시스템이 안정적이고 신뢰할 수 있는 상태를 유지하는 것이 최우선”이라고 했다.
파월은 “중앙은행의 역할은 공공의 이익을 위해 안정적인 화폐와 결제 시스템을 유지하는 것”이라며 “CBDC의 장점이 위험과 비용이 비해 크다는 것은 확실하다”고 말했다.