이더리움 설립자 비탈릭 부테린은 암호화폐가 거품이라고 생각하며, 비트코인 채굴을 둘러싸고 소용돌이치는 에너지 논쟁을 통해 기술 변화를 수용해야 한다고 밝혔다.
부테린은 CNN과 화요일 인터뷰에서 “우리는 지금까지 적어도 3번의 이런 큰 암호화폐 버블을 겪었다”며, “이번 버블은 이미 끝났을 수도 있고, 몇 달 후에 끝날 수도 있다”고 덧붙였다.
27세의 그는 비트코인을 약 3만 달러 대로 떨어뜨린 최근의 폭락이 암호화폐 버블의 종말을 보여주는 지표인지에 대해서 언급하지는 않았지만 다음과 같이 말했다.
“흔히, 거품이 멈추게 되는 이유는 어떤 사건이 일어나면 기술이 아직도 거기에 존재하지 않는다는 것을 분명히 하기 때문이다.”
비트코인 가격 폭락의 한 요인은 일론 머스크가 비트코인의 전력 사용에 대한 우려를 밝힌 점이다. 필립 그레이드웰 체인분석 수석 이코노미스트는 다른 기관 바이어들도 암호화폐의 ‘환경적 영향, 사용 사례, 불법 행위, 규제’에 대한 우려를 갖고 있을 수 있다고 말했다.
비트코인이 뒤처질 수도 있다.
부테린은 CNN과의 인터뷰에서 비트코인의 작업증명(Proof of Work) 채굴에 대한 에너지 우려가 정당하다고 밝혔다.
“자원 소비는 확실히 엄청나다. 그 자체로 세상을 무너뜨릴 수 있는 그런 일은 아니지만, 분명히 의미 있는 단점”이라고 말했다.
이더리움은 향후 ETH 2.0으로의 전환을 통해 PoW에서 Proof-of-Stake(PoS) 컨센서스 알고리즘으로 전환하는 과정에 있다.
님버스는 최대 99%의 에너지 효율이 더 높을 것으로 추정하는 등 이더리움의 에너지 소비를 획기적으로 줄일 예정이다. 부테린은 전환의 중요성을 강조하면서 다음과 같이 말했다.
“중견국과 같은 에너지를 소비하는 것에서 마을과 같은 에너지를 소비하는 것으로 간다.”
부테린은 또 비트코인 채굴에 필요한 하드웨어의 전력 소비로 인해 지역사회에서, PoS로 전환하거나 하이브리드로 전환하라는 요구가 증가할 것이라고 덧붙였다.
그는 “비트코인이 지금같은 정확히 똑같은 기술을 고수하면, 뒤처질 위험이 크다”고 지적했다.
이번 인터뷰는 의심할 여지 없이 논란이 될 것이지만, 비트코인 사용자들은 머스크의 트위터 상에 방정맞은 행동에 대한 부테린의 평가에 대해서는 크게 환영할 수도 있다.
그는 이는 암호화폐 공간에서 비교적 새로운 현상이며, 머스크의 영향력은 시간이 흐를수록 약해질 것이라고 내다봤다.
부테린은 “조금 광기를 기대하는 것이 타당하다고 생각한다”고 말하며, “그러나 나는 시장이 배울 것이라고 생각한다. 일론은 언제까지나 이런 영향을 끼치지는 못할 것 이란 거다.”라고 덧붙였다.