러시아 국민이 막대한 규모의 가상자산을 보유한 것으로 나타나면서, 러시아 정부가 가상자산을 전면 금지하는 것보다 효율적으로 규제하는 것이 더 낫다는 주장이 힘을 얻고 있다.
1일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 크렘린궁과 러시아 정부 관리들은 러시아인들이 16조5000억 루블(약 257조 원) 이상의 가상자산을 보유한 것으로 추정된다.
이는 전 세계 가상자산의 약 12%이자, 러시아 증시 벤치마크 지수 시가총액의 약 3분의 1에 달하는 막대한 규모다.
싱가포르 소재 가상자산 전문 결제업체 트리플A는 러시아 전체 인구의 약 12% 해당하는 1700만 명 이상이 가상자산을 갖고 있는 것으로 집계됐다.
러시아의 가상자산 투자자의 60%는 25~44세의 젊은 층으로 조사됐다. 또 50만 명 이상의 컴퓨터 프로그래머가 가상자산 산업에 종사하고 있었다.
이 같은 추정치는 실제 보다 적을 수 있다. 전문가들은 러시아 내 가상자산 금지 의견으로 일부 거래자들은 가상사설망(VPN)을 사용해 자신의 활동을 은폐하고 있다고 보고 있다.
현재 러시아에서는 중앙은행과 다른 정부 부처와 가상자산 규제에 대해 의견을 달리하고 있어서 문제가 되고 있다.
러시아 중앙은행은 최근 보고서를 내고 가상자산 사용 및 발행을 금지해야 한다고 주장했다. 가상자산이 금융 안정성을 훼손하고 국민들이 위험에 빠질 수 있다는 것을 이유로 들었다.
이에 대해 메드베데프 전 대통령은 “무언가를 금지하려고 할 때, 이는 종종 정반대의 결과로 이어진다”고 반박했다.
맥수트 사다예프 디지털개발부 장관도 “가상자산의 발행과 유통에 대한 단속의 블록체인 산업의 발전을 저해하고, 정보기술(IT)을 지원하는 국가의 정책에 역행하는 것”이라며 “전문인력의 유출로도 이어질 것”이라고 지적했다.
따라서 이 같은 통계는 러시아 정부가 가상자산을 전면 금지하는 것 보다 효율적으로 규제하는 것이 더 낫다는 주장에 당위성을 부여하는 것이기도 하다.
블룸버그의 한 소식통은 “러시아 보안당국은 가상자산이 야당에 자금을 제공하는 데 쓰일 수 있다는 이유로 중앙은행처럼 전면 금지를 선호했지만, 이후 규제를 통한 접근 방식에 찬성하는 쪽으로 돌아섰다”고 전했다.