이르면 올해 연말부터 대규모 중앙은행디지털화폐(CBDC) 활용성 테스트가 시행된다.
19일 금융권에 따르면 현재 6개 시중·인터넷은행과 한국은행은 12월 실행을 목표로 CBDC 활용성 테스트 계획을 논의하고 있다.
최근 2∼3개월간 은행연합회는 정례 회의를 통해 은행권·한은 실무진은 이르면 오는 12월 약 10만명의 일반인이 참여하는 테스트를 진행하기로 한 것으로 알려졌다.
현재 은행들은 중앙은행에 개설한 계좌의 예금(지급준비금)을 활용해 자금을 거래하고 결제하고 있다.
이번 테스트에서 한은과 은행권은 분산원장 기술 바탕의 CBDC로 이 과정을 대체할 수 있는지 살펴본다는 계획이다.
한은이 ‘기관용 디지털 통화'(tokenised wholesale central bank money)를 발행하면, 테스트 참여 금융기관 등은 이와 연계된 지급결제 수단으로서 토큰(예금 토큰)을 발행하고 금융소비자가 이를 결제 등에 사용하는 방식이다.
현재 논의에 참여하는 은행들은 대부분 가상자산 수탁 경험이 많은 곳들로, 각 은행은 현재 가장 적합한 예금 토큰 사용처(서비스 가맹점)를 선별하고 있다.
이와 관련 NH농협은행은 한국은행 CBDC 활용성 테스트 대응 시스템 구축을 위해 용역 입찰 공고를 실시했다.
농협 계열인 하나로마트가 테스트에 참여할 것으로 알려졌고, 다른 은행들은 주요 편의점 등과도 접촉하고 있는 것으로 전해진다.
도소매점 등 테스트 참여 기관들이 확정되면 은행과 가맹점, 은행과 한은 사이 관련 전산망을 연결하고 CBDC 시스템을 구축하는 작업이 진행될 것으로 보인다.
이와 함께 한은은 국제결제은행(BIS), 미국·영국·일본·프랑스·스위스·멕시코 중앙은행, 국제금융협회(IIF)와 함께 아고라(Agora) 프로젝트도 추진하고 있다.
이 프로젝트는 ‘토큰화 예금’과 ‘기관용 중앙은행 화폐’를 활용해 통화시스템 개선 가능성을 모색하는 것을 목표로 하는 국제 협력 사업이다.
은행권 관계자는 “예상보다 일정이 다소 늦춰지는 느낌은 있지만, 최대한 연말까지 ’10만명 규모의 예금토큰 사용’이라는 세계적으로도 의미 있는 CBDC 테스트가 시작될 수 있도록 서두르고 있다”고 전했다.