도널드 트럼프 미국 대통령과 그 가족이 적극적으로 추진 중인 암호화폐 사업이 정치적·윤리적 논란에 휘말리고 있다.
11일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 의하면 최근 트럼프 대통령은 워싱턴 D.C. 인근 자택 골프 클럽에서 자사 암호화폐인 ‘$TRUMP’ 코인을 보유한 상위 220명 투자자와의 만찬을 예고했다.
당시 $TRUMP 측은 웹사이트를 통해 “트럼프 대통령은 ‘코인 대통령’으로도 불린다”며 “이번 비공개 만찬에서 트럼프 대통령이 코인의 미래에 대해 직접 하는 이야기를 들을 기회”라고 홍보했다.
트럼프 대통령은 이를 ‘비즈니스’라고 주장했으나, 전문가들 사이에서는 이런 만찬 행사가 사실상 대통령과의 ‘접근권 판매’로 간주될 수 있어서 이해충돌 요소가 존재한다는 지적이 나온다.
실제로 트럼프 그룹과 계열사는 해당 토큰의 약 80%를 보유 중이며, 해당 자산은 3년간 매도금지(lock-up) 상태로 유지된다.
트럼프 가문의 또 다른 암호화폐 사업체 ‘월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)’도 논란이 되고 있다.
작년 10월 월드 리버티 파이낸셜은 자체 토큰을 판매해 약 5억5000만 달러 이상의 매출을 올렸다. 이 중 상당액이 트럼프 일가 몫이 됐다.
월드 리버티는 트럼프 일가 기업 대부분의 지분을 소유하고 있으며 대통령직과 사기업의 경계선을 무너뜨렸다는 점에서 많은 비난을 받고 있다.
매체는 “이러한 상황에서 트럼프 행정부가 암호화폐 규제 정책을 예고하면서 정치적 셀프이득이라는 비판이 더욱 거세지고 있다”면서 “논란을 자초하고 있는 것”이라고 지적했다.
미국 민주당에서도 트럼프 대통령의 암호화폐 행보를 두고 비난이 나온다. 일각에선 탄핵을 촉구하는 의견까지 나왔다.
존 오소프 민주당 상원의원 “트럼프 대통령이 자신에게 접근할 수 있는 권한을 돈을 받고 팔고 있다”면서 “대통령직에 대한 접근권을 대가로 판매하는 행위는 탄핵 사유가 될 수 있다”고 강조했다.
매체는 “정치권과 언론은 트럼프 가문의 암호화폐 사업을 향후 4년간 지속적으로 조명할 것으로 보인다”면서 “트럼프 대통령의 행보는 과거 그가 비판했던 바이든 가문의 사례를 떠올리게 한다는 지적도 함께 제기되고 있다”고 짚었다.