26일 세계 최대 암호화폐 비트코인은 24시간 안에 3만 달러까지 치솟았다가 몇 시간 후에는 다시 2만7200달러 선까지 추락하는 격동의 무빙을 보여줬다. 여기에는 전날 상승재료로 소진된 미 퍼스트리퍼블릭뱅크의 인수임박 소식에 힘입어 랠리를 펼친의 비트코인의 갑작스러운 하락세를 두고 Mt Gox 상환 및 미국 정부 보유 월렛에서 비트코인을 팔고있다는 의혹이 제기된 것이 낙폭을 키운 원인으로 작용했다.
다만 얼마 못가 이러한 주장이 허위정보인 것으로 판명이 나면서, 비트코인은 다시 2만8,000달러 이상으로 가격을 회복하게 됐다.
또한 이날 암호화폐 전문매체 코이노태그에 따르면, 미국 하원에서 정부가 부채 한도를 1조 5000억 달러로 늘리는 것을 승인했다는 소식이 전해지면서 다시금 비트코인 가격에 긍정적 영향을 미치고 있는 것으로 나타났다.
이 같은 소식에 시총1위 암호화폐 비트코인은 27일 오전 급등세를 보이며, 한 때 2만9477달러까지 치솟았다가 현재 기사작성 시점 기준 다소 횡보세를 보이며 글로벌 암호화폐 거래소 OKX에서 2만8850달러 대의 가격을 유지하고 있다.
그렇다면, 급락한 비트코인의 가격 회복에 긍정적 영향을 미친 미국의 ‘부채 한도 증가’는 대체 어떤 원리로 작용하는 것일까?
부채 한도란 미국 정부가 합법적으로 빌릴 수 있는 최대 금액을 법으로 정한 한도를 말한다. 재무부는 채권을 발행하여 돈을 빌리는데, 이 때 부채 한도는 동시에 발행할 수 있는 ‘채권의 양’을 제한하는 역할을 하게된다.
즉 정부가 부채 한도에 도달하면 의회 승인 없이는 더 이상 돈을 빌릴 수 없게 되는데, 이렇게 될 경우 정부가 공무원의 급여나 아웃소싱에 대한 지불과 같은 결제처리를 위해 돈을 빌려야 하는 상황이 왔을 때 문제가 될 수 있다.
이런 맥락에서 미 하원이 부채한도를 1조5000억 달러 늘리는 법안을 가결했다는 것은 미국 정부가 1.5조 달러를 추가로 차입할 수 있는 법안이 하원을 통과했다는 뜻이고, 또 이는 정부가 청구서를 제 때 지불하고 채무 불이행을 피할 수 있게 됐다는 의미이기도 하다.
한편, 미국의 부채 한도 증가는 일부 정치적 논쟁을 촉발시킬 정도로 중요한 사안으로 여겨진다. 일부에서는 재정 규율을 유지하고 정부 지출을 줄이는 것이 중요하다고 주장하는 반면, 다른 일부에서는 부채 한도를 늘리지 않으면 심각한 경제적 타격을 초래할 수 있다고 주장한다.
다만 해당 법안이 최종 통과되려면, 상원의 승인까지 받아야 한다.