북한의 암호화폐 해킹은 단순한 경제 범죄가 아니라 세계 불안정을 조장하는 행위로 판단하고 대응해야 한다는 지적이 나왔다.
암호화폐 전문가인 제인 아완 드로세라 파운데이션 최고마케팅책임자(CMO)는 ‘영국 의회 내 북한 관련 초당파 모임'(APPG NK)이 4일(현지시간) 영국 의회에서 북한 인권과 관련해 주최한 세미나에서 북한의 암호화폐 해킹에 대해 심각한 문제를 제기했다.
아완 CMO는 “북한의 국가 후원 사이버범죄 조직이 암호화폐 생태계를 악용하고 있다”면서 “북한은 암호화폐 절도를 통해 핵 야망의 51% 자금을 조달하고 정권을 유지하면서 인권 침해를 자행하고 있다”고 지적했다.
이어 “북한의 암호화폐 해킹은 단순한 경제 범죄가 아니라 핵 확산과 세계 불안정을 조장하는 행위”라면서 “이로 인해 핵확산과 인권침해, 글로벌 불안정성을 직접적으로 조장할 수 있다”고 짚었다.
또 “이제 북한의 암호화폐 해킹 문제는 제재만으로 해결할 수 없다”면서 “진정한 해결책은 더 강한 안보 요소와 인프라 수준에서의 규제, 내부 협력을 통한 디지털 금융의 근본을 안전하게 다지는 데 있다”고 강조했다.
한편, 최근 북한 해킹 조직 ‘라자루스 그룹’이 지난달 21일 세계적인 가상화폐 거래소 바이비트를 공격해 14억달러 상당의 이더리움을 탈취해 논란이 됐다.
이번 해킹은 2014년 마운트곡스(4억7000만 달러)와 2021년 폴리 네트워크(6억1100만 달러) 사건을 넘어서는 규모로, 역대 최대 규모 가상자산 탈취 사건이다.
라자루스는 2009년 활동을 시작한 해킹 그룹으로, 북한 정찰총국 산하에서 운영되는 것으로 추정된다.
현재 북한 해커들은 탈취금을 빠르게 변환하고 있는 것으로 알려졌다. 자유아시아방송 보도에 따르면 북한은 지난달 가상화폐 거래소 바이비트에서 탈취한 14억 달러 상당의 가상화폐 가운데 약 9억 달러를 비트코인으로 변환했다.
북한 해커들은 비트코인으로 전환된 탈취 자금을 조만간 현금화할 가능성이 큰 것으로 추정된다.
루이 구 클로인트 가상자산 추적분석 센터장은 “여러 개의 비트코인 지갑 주소가 있는 북한 해커 조직이 탈취 자금을 소액으로 나눠 북한 노동자들을 통해 현금화할 가능성이 크다”고 말했다.